De Kunstgieterij Plein – Traditie en innovatie al generaties lang

Oorsprong in de Zuid-Eifel

In de idyllische Südeifel, vlakbij het drielandenpunt van Duitsland, België en Luxemburg, begon de geschiedenis van de Kunstgieterij Plein in het dorpje Speicher. Al sinds de Romeinse tijd werd hier aan pottenbakkerij gedaan. Rond 1830 maakten verschillende pottenbakkers, die „Eulner“ werden genoemd, gezamenlijk gebruik van een bakoven – de basis voor de latere kunstgieterij.

Oprichting en eerste generatie

Halverwege de 19e eeuw was Johann Plein een van die pottenbakkers die klassiek aardewerk vervaardigde, zoals serviesgoed, voorraadpotten en benodigdheden voor de melkverwerking. Zijn zoon Matthias Plein begon rond 1880 met de vervaardiging van grafversieringen van terracotta. Hij gebruikte daarvoor lokale kleisoorten en verkocht zijn producten in de nabije omgeving. Door de onrust van die tijd kwam het bedrijf in 1914 echter weer tot stilstand.

Oprichting na de Eerste Wereldoorlog

In 1919 richtten zijn zonen Nikolaus, als beeldhouwer, en Adam, als keramist, het bedrijf op dat zich bezighield met de verwerking van terracotta en porselein Broers Plein . Ondanks grote moeilijkheden kende het jonge bedrijf een sterke opmars. Met de uitbreiding van het spoorwegnet breidde de afzetmarkt zich uit naar Midden-Europa.

Het begin van de gieterij

In 1925 werd de eerste metaalwerkplaats opgezet en in 1927 werd begonnen met de productie van gegalvaniseerde Christusbeelden en bronzen reliëfs. Al snel bleek het bestaande bedrijfsterrein te klein en in 1934 kon men haar intrek nemen in een nieuw fabrieksgebouw aan de Bahnhofstraße.

In 1944 raakte het gebouw zwaar beschadigd door bommen. Het deel van het gebouw dat bewaard was gebleven, diende als troepenverblijf voor de geallieerde strijdkrachten. De volledige bedrijfsuitrusting ging verloren, waardoor de bedrijfsvoering stil kwam te liggen.

links: Vervaardiging van Christusbeelden (1935)
rechts: Terracotta-atelier in de Neustraße in de winter

Wederopbouw na de oorlog

In 1948 bouwde Nikolaus Plein samen met zijn twee kinderen de metaalafdeling van het bedrijf weer op en richtte hij de Eifeler Metallplastik, Nikolaus Plein & Co. op. Bronsgietstukken en gegalvaniseerde onderdelen werden de belangrijkste producten.

De afdeling keramiek en terracotta bleef opereren onder de naam Gebr. Plein Magazijn en werd geleid door Adam Plein samen met zijn zonen.

Voorbeelden van de productie van de keramiekafdeling uit de jaren 1920 – 1980

Uitbreiding van het productassortiment

Door de uitbreiding van het productassortiment en de toenemende vraag in de metaalsector was in 1960 een uitbreiding op het oude bedrijfsterrein nodig en eind jaren zeventig moest de gieterij opnieuw worden gebouwd. Sinds 1985 opereert het bedrijf onder de naam die we vandaag de dag kennen: Kunstgieterij Plein GmbH.

Een nieuwe locatie

Maar ook deze uitbreiding bleek al snel te klein. Sinds eind 1989 is de gieterij gevestigd op de huidige locatie in de Weiherheide; andere onderdelen van de productie en de administratie volgden in de daaropvolgende drie decennia.

Rond de eeuwwisseling begon de Kunstgieterij Plein opnieuw met de productie van keramische producten. Daarna volgden roestvrij staal, samengesteld marmer, glas, kunststof en ten slotte nieuwzilver als belangrijke materialen.

Moderne technologie en vakmanschap

Tegenwoordig combineert de kunstgieterij traditionele giettechnieken met de allernieuwste technologie voor de verwerking van de meest uiteenlopende materialen. Elk object begint met een handgemaakt model van was, klei of gips, dat door ervaren vakmensen wordt omgevormd tot het voltooide kunstwerk.

Diversiteit en kwaliteit

Het assortiment omvat sculpturen, letters aan elkaar, gedenkplaten en nog veel meer. Naast het vervaardigen van nieuwe objecten houdt het bedrijf zich ook bezig met de restauratie van waardevolle voorwerpen.

Visie voor de toekomst

De Kunstgieterij Plein houdt vast aan haar ambachtelijke traditie en combineert deze voortdurend met technische innovaties. Haar werken staan voor duurzaamheid en schoonheid, die generaties lang mee moeten gaan.